蚜虫聚集在植物的茎叶上生活，喜欢将它像刺一样的“嘴”（口器）深深扎进植物的叶或茎的组织中，以吸食植物的汁液。然而，人们惊奇的发现，它们的食物中缺少维持生长和发育所必须的多种营养物质，而其自身也无法合成这些物质。按照常识推测，蚜虫应该营养不良、无法正常生长、生育，最终走向种族的灭亡。但是，时至今日，和它们祖先同时代生活过的恐龙早已不复存在，它们却在地球上顽强的生活了大约2.3亿年，并日趋发展壮大。

这是怎么回事呢？当然，除了众多的适应性特征之外，这应该得益于一种名叫巴克纳氏（Buchnera）的细菌。在漫长的进化过程中，蚜虫与巴克纳氏细菌不仅逐渐相安无事地生活在一起，它们甚至成为了互惠互利、生死相随的好伴侣。现如今，在几乎所有的蚜虫体内，都存在着巴克纳氏菌，它们为蚜虫提供那些必须的氨基酸和维生素，以弥补蚜虫食物中营养物质的不足；蚜虫则为巴克纳氏菌提供它们自己不能生产的营养物质，以维持该菌的生存。它们离开了对方，都不能独立存活，因此也被称为蚜虫的专性内共生菌，或者初级内共生菌。当小蚜虫还在妈妈肚子里的时候，就已经感染了巴克纳氏菌，当她成为母亲，开始孕育新生命的时候，又将该菌传给了自己的宝宝，如此循环往复，世代轮回。此外，虽然巴克纳氏菌只存在于蚜虫体腔中特殊的细胞内（特称为“含菌胞”），但是它们所占的分量却是惊人的。例如，一只体重为4mg的豌豆蚜体内大约有100个“含菌胞”，每个“含菌胞”约含有23 5000个细菌，占一个“含菌胞”细胞质体积的60%。

绿色荧光标记处为带有巴克纳氏菌的含菌胞（引自：www.theaphidroom.wordpress.com）

一个古老的种族，总会有诸多意外的邂逅。除了这种与蚜虫“生死相依”的巴克纳氏菌之外，小小的蚜虫身体内还存在其它十多种与之共同生活的细菌。比如，拥有沃尔巴克氏（Wolbachia）细菌的蚜虫对病毒、其他致病细菌和寄生虫的抵抗能力较强；拥有立克次氏小体属（Rickettsiella）细菌的蚜虫可以通过该菌改变身体的颜色，来躲避天敌。与巴克纳氏菌相比，这些细菌对于蚜虫看似并不是那么重要，因为不管缺少它们中的任何一种或者几种，都不会影响蚜虫的正常生长和繁殖。由于其并非蚜虫生存所必需，且不同蚜虫类群所感染的种类不同，因此这类细菌也被称为蚜虫的次级内共生菌。但往往细节决定成败，这些次级内共生菌的存在大大提高了蚜虫对于环境的适应能力，提高了它们在环境中的竞争力，因此，这个渺小的生命才超越了庞大的恐龙家族，得以世代延续和传承。

蚜虫体内共生菌位置分布图（引自：www.theaphidroom.wordpress.com）

作者：北京四中璞瑅学校 刘琳

审稿人：王薇